IDENTITI MELAYU THAILAND

Negara Siam merujuk kepada Thailand. Penggunaan perkataan Siam dikatakan lebih awal daripada Thailand.

Situasi ini lebih kurang sama dengan Tanah Melayu sebelum dikenali Malaya dan kemudian Malaysia.

Jika di Tanah Melayu, penduduk asalnya adalah Melayu yang sinonim dengan Islam. Manakala di Thailand, kaum Siam penduduknya beragama Buddha.

Sepertimana orang Melayu ada juga di negara lain. Begitu juga kaum Siam ada di negara lain, termasuklah di Malaysia.

Orang Siam di Malaysia juga majoriti beragama Buddha seperti mana Siam di Thailand. Begitu juga orang Melayu, biarpun di mana tempat tinggal, majoritinya beragama Islam.

Jadi, orang Melayu di Thailand tidak sesuai dipanggil 'Melayu Siam'. Mereka sepatutnya dikenali dengan nama 'Melayu Thailand'. Sepertimana orang Melayu di Singapura dikenali sebagai 'Melayu Singapura'.

Melayu yang ditinggal di luar Malaysia biasanya dikenali dengan panggilan Melayu dan diikuti dengan nama tempat tersebut. Kita ada Melayu Sri Langka, Melayu Cape Town atau Melayu Afrika Selantan dan lain-lain.

Maka, amat sesuai jika kita memanggil orang Melayu di Thailand dengan gelaran 'Melayu Thailand' atau 'Melayu Patani'.

Identiti ini lebih seragam untuk mengenali bangsa Melayu di luar Malaysia atau Tanah Melayu.

Dan, perkara paling penting ialah untuk membezakan identiti Siam yang dikaitkan dengan agama Buddha.