KEBEBASAN BERSUARA DALAM AMALAN DEMOKRASI

 

Dalam sebuah negara demokrasi, kebebasan bersuara adalah salah satu ciri penting kerana ia dianggap sebagai sebahagian daripada hak asasi manusia.
 
Justeru, sebagai sebuah negara yang berpegang kepada demokrasi, kebebasan bersuara dinyatakan dengan jelas dalam Perkara 10 Perlembagaan Persekutuan. Fasal ini menyatakan bahawa kebebasan bercakap, berhimpun dan menubuh persatuan merupakan kebebasan asasi yang diberikan kepada warganegara.
 
Biarpun begitu, tidak ada kebebasan yang mutlak. Ia perlu bersandarkan Fasal (2), (3) dan (4) Perkara 10 melibatkan soal keselamatan nasional, ketenteraman awam dan perpaduan rakyat.
 
Sebagai contoh, kedudukan agama Islam sebagai agama Persekutuan, raja-raja Melayu, keistimewaan bumiputera dan bahasa Melayu sebagai bahasa rasmi.
 
Beberapa undang-undang juga digubal sejak sebelum merdeka lagi bagi memastikan kebebasan ini tidak disalahgunakan. Dalam konteks kebebasan bersuara di Malaysia, ia berada di bawah lingkungan kawalan Akta Hasutan 1948, Akta Fitnah 1957, Akta Mesin Cetak dan Penerbitan 1984, Akta Polis 1967, Akta Komunikasi dan Multimedia 1998 serta beberapa akta lain termasuk Kanun Keseksaan.
 
Kerajaan dilaporkan akan mengkaji kerelevanan undang-undang sedia ada selaras perkembangan semasa susulan peningkatan kes provokasi membabitkan agama, bangsa dan institusi diraja (3R).
 
Undang-undang baharu ini diharap tidak akan mengikat kebebasan bersuara khususnya pihak media bagi memberi laporan yang terbaik kerana mereka adalah mata dan telinga rakyat untuk kerajaan mentadbir dengan lebih baik.
 
Pun begitu, harus diakui beberapa akta seperti Akta Media dan Cetak 1984 serta beberapa seksyen dalam Akta Komunikasi dan Multimedia 1998 perlu dilihat kembali.
 
Profesion kewartawanan harus kekal bebas dan berfungsi tanpa gangguan dan campur tangan pihak lain bagi menjamin kebebasan bersuara di negara ini.
 
Pihak media tidak sepatutnya dihalang daripada menyiarkan sebarang laporan berita yang adakala dijadikan panduan pihak berwajib untuk mengambil tindakan susulan.
 
Golongan wartawan melaksanakan fungsi media sebagai ‘estet keempat’ bersama-sama pihak eksekutif, perundangan dan kehakiman yang saling berganding untuk membangunkan negara.
 
Saya percaya pengamal media memiliki sifat dapat membezakan dalam isu-isu sensitif demi memastikan keamanan negara.
 
Kita harus menerima hakikat bahawa media tidak boleh lagi dikongkong kerana hampir semua mempunyai akses kepada media sosial di mana maklumat mengalir dengan amat pantas.
 
Pada masa sama, kerajaan juga harus bersedia berhadapan ledakan digital terutama melalui media sosial yang menyebabkan wujudnya pelbagai golongan seperti pempengaruh (influencer) dan tentera siber (cybertrooper). 
 
Tindakan ini mengongkong hak dan kebebasan untuk bersuara dan tidak wajar sama sekali. Sekiranya wujud unsur fitnah atau tohmahan sehingga mengancam ketenteraman awam, heret individu terbabit ke muka pengadilan melalui undang-undang sedia ada.
 
Menurut Kementerian Komunikasi Digital, pandemik Covid-19 membawa amalan baharu secara dalam talian dalam kehidupan dan aktiviti masyakarat apabila Malaysia merekodkan 28 juta pengguna media sosial atau 86 peratus daripada penduduk negara ini.
 
Statistik itu juga menunjukkan rakyat Malaysia antara yang paling aktif menggunakan media sosial dan bilangan pengguna meningkat sebanyak dua juta atau tujuh peratus dalam tempoh setahun dari 2020.
 
Dunia digital menyebabkan maklumat mengalir dengan amat pantas. Kita tidak mampu lagi untuk menyekat. Tindakan penguatkuasaan perlu diambil, namun paling utama ialah kesedaran rakyat sendiri untuk menapis maklumat-maklumat yang diterima.
 
Kerajaan perlu mempergiatkan lagi program untuk meningkatkan kesedaran tentang perlunya tapisan kendiri terhadap setiap maklumat yang berlegar di setiap platform media.
 
Dalam masa sama, komunikasi daripada setiap agensi perlu jelas. Komunikasi adalah satu sayap penting, tidak seperti dahulu hanya unit kecil dalam sebuah organisasi.
Mengekang kebebasan bersuara bukan satu solusi yang tepat.
 
Sebagai sebuah negara demokrasi, kerajaan harus bersifat terbuka dan berlapang dada kerana peredaran dunia pada masa ini memerlukan media yang lebih bebas tanpa ada sekatan dan kawalan oleh pihak-pihak tertentu.
 
Media yang bebas adalah hak asasi manusia terpenting terutama kepada pembangunan negara yang lestari dan mampan. Dalam dunia hari ini, kita perlu meraikan kebebasan bersuara, namun dalam masa sama harus diingat tidak ada kebebasan yang mutlak.